Packaging de perfumería y cosmética: lujo sostenible

El packaging se ha consolidado como uno de los principales elementos de diferenciación en la industria de la perfumería y la cosmética y desempeña un papel decisivo en la construcción de la identidad de marca.

Al mismo tiempo, la evolución del sector pasa por desarrollar envases capaces de responder a las nuevas exigencias en materia de sostenibilidad sin renunciar a la calidad. Fabricantes y proveedores trabajan en soluciones que integren materiales más responsables, formatos recargables y procesos más eficientes.

La industria de la perfumería y la cosmética alcanzó una facturación de 11.800 millones de euros en 2025, un 5,8 % más que el año anterior, según la Radiografía de la industria cosmética y del perfume en España 2025, elaborada por Stanpa. Este desempeño permite consolidar una aportación superior al 1% del PIB nacional, crecimiento mayor al de otros sectores relevantes como la moda o la restauración. Y desde la última estimación de empleo realizada por Stanpa, el sector ha pasado del 1,2 % a representar al 1,44 % del total del empleo en nuestro país y genera más de 50.200 empleos directos en España. De los cuales, 21% del empleo del sector son de “bata blanca”, perfiles científicos, como biólogos, químicos, farmacéuticos, etc.

Para dar un salto cualitativo en su capacidad de innovación, el sector impulsó la creación de Feeling Innovation by Stanpa, el clúster reconocido oficialmente como Agrupación Empresarial Innovadora (AEI) por el Ministerio de Industria. Feeling Innovation conecta empresas, centros tecnológicos y de investigación, universidades y proveedores de la cadena de valor, con el propósito de anticipar los desafíos del sector, identificar soluciones tecnológicas e innovadoras y facilitar alianzas estratégicas que impulsen proyectos colaborativos de alto impacto. Su nuevo Plan Estratégico 2025–2028, co-creado junto al ecosistema de innovación, establece cinco territorios clave para liderar la transformación del sector: sostenibilidad, gestión del agua, packaging, ingredientes y digitalización.

La medición y reducción de la huella hídrica de la industria, que ya ha adoptado un enfoque proactivo para contribuir a la futura Estrategia Europea de Resiliencia Hídrica de la Comisión Europea, cuenta con referentes. En este sentido, COSME Water Footprint es un proyecto pionero en Europa en el que participa Feeling Innovation by Stanpa para poner a disposición del sector cosmético una herramienta digital que permita la automatización del cálculo de la Huella Hídrica en el sector de la perfumería y la cosmética, que facilite la interpretación de los resultados y ofrezca recomendaciones y acciones de reducción.

El packaging también avanza hacia la circularidad de los envases, el ecodiseño, el uso de materiales alternativos y la gestión de residuos de envases gracias a la innovación. Para fomentar este esfuerzo, Feeling Innovation by Stanpa participa en el proyecto europeo EPIC, en el que, a través de 10 socios de 8 países europeos, busca desarrollar soluciones innovadoras que permitan cumplir con las metas de reciclaje y sostenibilidad de la UE para 2030, fortaleciendo las capacidades de innovación en regiones menos desarrolladas e involucrando a toda la cadena de valor del envase.

Según Mintel, la Inteligencia Artificial (IA) ayudará a optimizar muchos aspectos del proceso de fabricación de envases de belleza. Por ejemplo, Bastille Parfums utiliza IA y tecnología RFID para comunicar con transparencia: su Eau de Parfum Paradis Nuit ahora incorpora un código QR en el frasco que los usuarios pueden escanear para conocer el ciclo de vida completo de todos los ingredientes, incluyendo su origen, los nombres de las empresas que fabricaron el envase y la fecha de embotellado.

La IA ha dejado de ser una promesa tecnológica del futuro para convertirse en una realidad tangible que ya está transformando la industria. Fue una de las conclusiones de los participantes en el webinar “Fábrica con Inteligencia Artificial: ¿realidad o futuro?”, organizado por AINIA. La IA ya está presente en numerosos procesos industriales, desde la automatización de la producción hasta el control de calidad y la personalización de productos. La combinación de IA con tecnologías como la sensórica, la robótica y la fotónica está permitiendo optimizar la cadena de suministro, mejorar la seguridad alimentaria y acelerar el desarrollo de nuevos productos.

Durante el webinar, se presentó el caso práctico de la empresa Montibello, que ha aplicado machine learning para mejorar la flexibilidad en la producción de lotes pequeños, un desafío común en la fabricación de productos para peluquería y estética profesional. Además, la visión artificial se ha convertido en una herramienta clave para el control de calidad.

La IA no solo está mejorando la eficiencia operativa, sino que también está facilitando la personalización de productos y servicios, permitiendo a las empresas adelantarse a las demandas del mercado y mejorar su competitividad. A pesar de los avances, la adopción de la IA enfrenta varios desafíos. La falta de competencias tecnológicas, tanto a nivel operativo como directivo, la integración de la IA en sistemas ya existentes y la gestión adecuada de los datos son algunos de los obstáculos que se mencionaron.

En 2023, el 41 % de los lanzamientos de fragancias incluían declaraciones éticas y ambientales, frente al 18 % de 2019. Y si la sostenibilidad no se impone claramente, también se debe a que los consumidores no quieren que la sostenibilidad comprometa la apariencia de un posible producto de lujo, tal como indican desde Mintel.

Los nuevos lanzamientos de fragancias se presentan mayoritariamente en envases rellenables; también las recargas o refill de productos cosméticos continúan introduciéndose en el mercado, aunque no cuentan con el apoyo masivo del consumidor, al que le cuesta acostumbrarse al hábito de comprarlas. Poco a poco, las marcas van potenciando la reciclabilidad de sus productos. Un ejemplo es Charlotte Tilbury, que ha introducido programas de reciclaje sencillos para productos seleccionados. Los clientes simplemente acceden al portal de reciclaje en línea, rellenan el formulario para recibir una etiqueta de devolución gratuita y, una vez finalizado el proceso, reciben un 20 % de descuento en una nueva crema hidratante recargable.

En España, Stanpa puso en marcha Belleza Circular en Sevilla, un proyecto pionero que, de la mano de Ecoembes y Ecovidrio como partners ambientales, tiene como objetivo promover la circularidad de los envases de perfumes y de productos cosméticos de pequeño tamaño (maquillaje, lacas de uñas, perfumes, muestras, etc.) a través de su recogida selectiva en más de 60 puntos comerciales de la ciudad hispalense.

La impresión decorativa y la textura para cajas de lujo son una de las tendencias que los expertos de WestRock señalan en este año. Las marcas intentan utilizar (o imitar) materiales con los que el consumidor asocia lujo y calidad, como el metal, la veta de la madera, el cuero, la gamuza, el terciopelo o la seda, además de añadir toques de textura con el uso de trozos de cinta o de cordel natural. Los artículos texturizados también animan a los consumidores a tocar el producto y el envase, apelando a una experiencia sensorial.

La segunda tendencia que destacan es la creación de capas para dar profundidad y dimensión a los envases de lujo personalizados. Así, el uso de formas troqueladas revela otra capa de envase en un color contrastante para crear un efecto de caja de sombra. También se utilizan capas en el interior de la carcasa exterior: las marcas añaden capas que deben retirarse para acceder al producto, lo que aporta más profundidad a la experiencia de desempaquetado. Ofrecer al consumidor una experiencia única con un diseño de envases de lujo sería la tercera tendencia señalada por WestRock. Según un estudio de Forbes, el 75 % de los consumidores son más propensos a comprar a una marca con una narrativa sólida. El envase puede ayudar a contar la historia de la marca, el storytelling, mediante códigos QR o dejando espacio para el texto en los laterales, en el interior o en los insertos y tarjetas personalizadas.

El unboxing sigue siendo importante, en paralelo al auge del comercio online, por lo que crear una experiencia única de apertura continúa siendo tendencia. Finalmente, los expertos señalan que los envases de lujo son cada vez más sostenibles, porque así lo piden los consumidores, tal como hemos mencionado anteriormente.

En perfumería, los frascos de formas insólitas y decoraciones exclusivas continúan marcando un punto y aparte. A señalar, el frasco inspirado en un vestido de alta costura de Rochas Audace (Heinz Glas/Albéa), las alas de Zadig, la fragancia femenina de Zadig & Voltaire, y la mariposa de La Bomba de Carolina Herrera, en un frasco recargable (Pochet du Courval). También, Vénus de Nina Ricci, con un frasco de estilo Art Déco creado por Pochet du Courval, que destaca por el contraste de las dos conchas de oro cepillado que decoran el vidrio y el brillante tapón negro de Novassu que recuerda a una perla.

La originalidad a veces reside en una asimetría sutil pero que requiere una gran complejidad técnica. Es el caso de Fiamma, la fragancia de Ferragamo, para la que Bormioli Luigi creó un frasco cuyo lujo reside en su sutil asimetría, visible en la parte frontal, la trasera y ambos laterales, con una decoración sofisticada: metalización enmascarada y doble serigrafía en dos tonos.

En cosmética, los cuentagotas o droppers lideran la innovación. Alglass desarrolló el proyecto de packaging para la marca cosmética Annaïs Paris, con un 20 % de material reciclado y una decoración de gran precisión; SVR ha elegido Micro Airless de Aptar Beauty, un envase airless 100 % de plástico para sus últimos tratamientos de protección solar, contorno de ojos y cuidado de la piel; Lumson ha lanzado dos nuevos cuentagotas con pulsador, Alu Drop y Alu Drop Touch con una superficie texturizada; y Virospack ha presentado la serigrafía en pipetas de vidrio, que permite a las marcas de belleza personalizar sus envases, reforzando su identidad visual.

Aptar Beauty también ha lanzado Derma Series, una selección de envases airless, cuentagotas, aerosoles, bombas cosméticas, dosificadoras y pulverizadoras, que incluyen los airless Micro y Mezzo, totalmente reciclables y disponibles en una amplia gama de materiales sostenibles, incluyendo PCR (resina reciclada posconsumo).

Otro ejemplo de airless sostenible es la Cápsula Airless Pump de HCT by KDC/One, un envase monomaterial fabricado en PP que ofrece una nueva propuesta en dosificación con bomba airless. El tapón con actuador integrado está diseñado como parte integral del funcionamiento del envase; al desenroscarlo e insertarlo en la base del tubo, se activa el dosificador y, al presionarlo, se dispensa la dosis deseada de producto.

Materiales como el corcho entran en escena. La empresa suiza FR&Partners ha presentado R-SUE, un envase compacto rellenable para cosméticos fabricado en corcho y metal. Cuenta con una cápsula de aluminio extraíble con una “corona” que se puede personalizar con el nombre de la marca. Una vez presionada, la cápsula se bloquea gracias a la fricción del corcho. Se retira a través de la muesca lateral del envase.

La madera es otro de los materiales cuyo uso sigue aumentando. Una muestra son los tapones y anillos de madera de arce desarrollados por Quadpack, así como los roll-ons de fragancia Emotion Booster, para Neuraé, la marca de Sisley basada en la neurociencia en la que confluyen cuidado de la piel y bienestar. Se escogió la madera de arce por su superficie clara y su acabado suave y exquisito; todos los tapones se marcaron mediante un cuidadoso proceso de grabado láser calibrado milimétricamente para obtener un efecto superficial y evitar el típico efecto quemado. Los Emotion Booster se presentan en frascos de 6,5 ml, lacados y decorados mediante serigrafía monocolor; el aplicador de bola de cada fragancia consta de una piedra semipreciosa (jade para Énergie, cuarzo rosa para Joie y amatista para Sérénité) y los tapones son también de arce.

El uso de materiales sostenibles lleva en muchos casos a recurrir a la naturaleza. En esta línea, Omnicos Group ha presentado All-in-All, en formato de tarro y de barra de labios, un prototipo de envase y fórmula basado en  cera de candelilla, una alternativa vegetal a la cera de abejas y una materia prima tradicionalmente utilizada en formulaciones cosméticas. El diseño interno del envase compostable, como extensión de la fórmula, requirió un año de desarrollo y una máquina de moldeo específica. El envase puede personalizarse mediante grabado láser y se pueden añadir pigmentos para lograr diferentes colores.

En perfumería, destaca el hecho de que cada vez se presentan innovaciones sostenibles con características similares a los materiales tradicionales. En este sentido, por ejemplo, Axilone y Eastman han presentado una resina cristalina reciclada y reciclable, compuesta hasta en un 100 % de contenido reciclado certificado, que une su sostenibilidad a su capacidad para producir piezas gruesas con niveles muy altos de transparencia y brillo.

Otra investigación en este sentido, en la que también ha participado Axilone, se relaciona con los imanes, a los que se debe el “efecto clic” al cerrar un perfume, que se consigue gracias a sus propiedades magnéticas, aunque requieren el uso de tierras raras, un recurso escaso y frágil. En la industria de los envases de lujo, el reto es preservar estas funcionalidades magnéticas y, al mismo tiempo, reducir su impacto ambiental, lo que han conseguido Axilone y Parfums Christian Dior con los imanes de neodimio, que cumplen los requisitos necesarios (deben ser muy pequeños para caber en envases diminutos, tener un gran poder magnético y múltiples opciones de polarización) y son más sostenibles.

Los imanes representan el 2,5 % de la composición en peso de una fragancia como Sauvage, pero representan casi el 25 % de la huella de carbono de la misma fragancia debido a su elevado factor de emisión específico. Ahora, Parfums Christian Dior ha adoptado la solución de los imanes reciclados de Axilone y ha reducido su huella de carbono en un 40 %.

En conclusión, tanto fabricantes como proveedores de la industria de la belleza siguen investigando para conseguir envases más sostenibles de alta calidad que continúen caracterizándose por una imagen de lujo, ofreciéndole al consumidor una experiencia sensorial y personalizada, compatible con una mayor transparencia y responsabilidad social.