Menopausia y piel: aprender a conocerla y reconocerla para acompañarla mejor

“No me reconozco la piel”, “me tira todo el día”, “he perdido el brillo de golpe”, “de repente me irrita hasta la crema de siempre”, “me ha salido un grano a los 55”… Estas son frases que se repiten hasta la saciedad cuando una mujer atraviesa ese largo camino que rodea a la menopausia. Y ante ellas hay dos respuestas fáciles y poco útiles: el discurso del miedo —“pues a partir de ahora todo va a peor”— o la promesa milagro. Ninguna de las dos sostiene una buena recomendación.

Conviene además no perder de vista una cifra: con la esperanza de vida actual, muchas mujeres pasarán más de un tercio de su vida en etapa posmenopáusica. Y la realidad es más interesante y manejable que el drama y el silencio que ha caracterizado a esta etapa hasta hace poco: la piel no “se estropea” en la menopausia, la piel cambia. Y lo hace siguiendo un patrón bastante predecible. Por lo que aprender a conocer ese patrón y saber leerlo es lo que nos permite empezar a acompañar a la mujer.

Detrás de casi todos los cambios cutáneos de esta etapa de la vida hay un mismo responsable: el descenso de los estrógenos. Y es que todas las células de nuestro cuerpo tienen receptores estrogénicos y la piel no iba a ser menos. Los estrógenos influyen en su grosor, en la hidratación, en la elasticidad, en la pigmentación, en la producción de sebo y de sudor, e incluso en la permeabilidad y la reactividad vascular. Cuando bajan empicado cual montaña rusa, la piel empieza a notarlo, nos da señales, que muchas veces no escuchamos o no sabemos identificar, hasta que llega un momento en el que la piel se revela, gritando que algo está cambiando, y es en ese momento cuando llega la llamada de auxilio.

Si somos conscientes de la fisiología de la piel durante la menopausia, daremos una recomendación evidenciada, basada en la ciencia y con resultados eficaces a nivel cutáneo. Vayamos paso a paso.

En paralelo, el colágeno cae: se estima una pérdida de en torno al 30 % en los primeros cinco años y de alrededor de un 2 % cada año posterior, sobre todo del tipo I y III, los responsables de la firmeza y la elasticidad. El resultado es un adelgazamiento real y notorio de la piel, conocido como atrofia cutánea, ligado al déficit hormonal. A todo ello, por si fuera poco, se suma una pigmentación más desigual, muy dependiente del fototipo y del sol acumulado durante años.

Además, se suma un ritmo de renovación más lento. Con los años —y de forma más acusada tras la menopausia— la epidermis tarda más en completar su ciclo: los queratinocitos ascienden con menos brío desde la capa basal hasta la superficie, y el recambio del estrato córneo se alarga. ¿La consecuencia visible? La piel se vuelve más rugosa y opaca, con un aspecto apagado, cetrino y “sin luz” que tantas mujeres describen.

- “Me tira“es sinónimo de descamación fina y sequedad tras la limpieza. Esto va unido a una función barrera alterada con lípidos cementantes a la baja.

-”Se me ha caído la cara“es señal de pérdida de firmeza y estructura por disminución en la síntesis de colágeno y elastina y aumento en su degradación.

-”Me irrita todo, hasta la crema de siempre“nos da idea de una barrera cutánea permeable y una piel totalmente reactiva.

-”He perdido el brillo, siento mi cara apagada” es consecuencia de alteraciones en la microcirculación y una renovación del estrato córneo mucho más lenta.

- ‘’Cada día me veo una mancha nueva’’ es el resultado de una pigmentación alterada y desigual, unida casi siempre a fotodaño acumulado que ahora aflora.

• Limpieza, la base. En esta piel, limpiar como a los 30 es el primer error. La doble limpieza funciona muy bien: una primera fase oleosa, bálsamo o crema limpiadora, rica en aceites vegetales y lípidos fisiológicos, que retire maquillaje, fotoprotector, sebo y contaminantes adheridos, y una segunda fase acuosa que arrastre el resto de sustancias hidrosolubles. Si la piel no queda correctamente limpia, la renovación posterior va aún más lenta y los activos aplicados posteriormente no van a tener el efecto deseado. Y un apunte realmente importante en esta etapa: cuidar el microbioma con pre y posbióticos; hoy sabemos que está íntimamente unido a la salud cutánea, al inflammaging e incluso a la defensa frente al sol.
• Renovación y transformación. El retinol y los AHA siguen siendo los activos con más evidencia frente al fotoenvejecimiento, pero en esta piel frágil hay que introducirlos despacio, con una buena pauta de retinización, para evitar sequedad e irritación. El bakuchiol es una excelente alternativa para estas pieles: transformador y retexturizante, con evidencia creciente, sin la fotosensibilidad ni la sequedad clásicas del retinol. Exosomas, péptidos y factores de crecimiento apoyan una mejora en las crecientes arrugas y en la firmeza
• Fotoprotección, siempre y desestacionalizada. Es lo más coste-eficaz de toda la rutina: muy alta fotoprotección SPF50+, amplio espectro frente UVB, UVA, IR y luz visible, en texturas altamente hidratantes y emolientes, y a poder ser enriquecido con antioxidantes, como vitaminas C y E y activos como niacinamida. Si además deja buen acabado, efecto soft focus, mejoramos la adherencia, que no es poco.